Alyssa Berry: Leigh Bardugos Roman „Das neunte Haus“ ist ein Rätsel

Seit sie denken kann, kann Alex Stern Geister sehen. Die meiste Zeit ihres Lebens war es bestenfalls eine Unannehmlichkeit, aber jetzt hat es ihr einen Neuanfang im Leben und eine kostenlose Fahrt zu einem der renommiertesten Colleges der Welt verschafft.

Letzten Sommer wachte Alex in einem Krankenhausbett auf, nachdem sie einen schrecklichen Angriff in ihrem Haus überlebt hatte. Dort wird sie von Dekan Elliot Sandow besucht; Er weiß um ihre Fähigkeit, Geister zu sehen, und möchte ihr eine Stelle in einem der neun Häuser, Geheimbünde auf Yales Campus, anbieten.

Acht der Häuser sind im Wesentlichen Bruderschaften, die von den Kindern der Reichen und Mächtigen geleitet werden – die selbst Mitglieder dieser Häuser waren. Innerhalb dieser Gruppen führen die Mitglieder magische Rituale durch: Einige sagen die Zukunft voraus, andere verwandeln sich in Tiere. In einem wird Alex Zeuge, wie sich ein berühmter Musiker einem Ritual unterzieht, um schöner zu singen.

Das neunte Haus, Lethe, dient als Wachhund für diese anderen Häuser. Lethe sorgt dafür, dass ihre Rituale nicht außer Kontrolle geraten und dass sich die Gesellschaften nicht der Öffentlichkeit offenbaren. Alex‘ Fähigkeiten werden sie zu einer wertvollen Bereicherung in dieser Gruppe machen.

Alle Mitglieder spielen innerhalb von Lethe ihre eigene Rolle. Alex ist ein Lehrling und arbeitet unter der Leitung von Darlington – Daniel Arlington – einem Oberschüler, der auf dem Campus bekannt und respektiert ist. Darlington wurde Anfang des Jahres vermisst, als Alex sah, wie er durch ein Portal zur Hölle gezogen wurde. Alex ist bestrebt, ihn zurückzubringen, obwohl ihr alle sagen, dass er tot ist.

Lethe hat außerdem ein Oculus, jemanden, der sich der Aufzeichnung und dem Sammeln von Informationen widmet, und den Centurion, ein Mitglied der örtlichen Polizei, das sie warnen kann, wenn ein Tatort magisch erscheint, oder etwas vertuschen kann, mit dem sich die Häuser allein befassen.

Alex fühlt sich in dieser Gruppe zunächst isoliert. Darlington ist eifersüchtig auf ihre angeborene Fähigkeit, Geister zu sehen. Pamela Dawes, die Oculus, scheint von Alex‘ Verstand beleidigt zu sein. Und der Zenturio, Detective Turner, vermutet, dass Alex in den grausamen Mord verwickelt sein könnte, dem sie in Kalifornien entkommen ist.

Mit Alex selbst kommt man nur schwer klar. Sie widersetzt sich aktiv der höflichen Fassade, die das Gleichgewicht zwischen den Häusern bewahrt hat, und sie ist angewidert von den reichen Kindern, die mit Magie spielen, ohne die Gefahren zu verstehen. Zurück in Kalifornien war sie eine Schulabbrecherin mit einem missbräuchlichen Drogendealer-Freund. Sie weiß, dass dies eine völlig andere Welt ist, aber sie weigert sich, sich deren Konventionen zu beugen.

Mitten in ihrem ersten Semester wird Alex zum Tatort eines möglichen Mordes geschickt. Eine junge Frau aus New Haven wurde ermordet aufgefunden. Detective Turner möchte Alex unbedingt abweisen, die Frau und ihr Freund sind bekannte Kriminelle und er ist bereits in Gewahrsam, aber Alex wird das Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmt.

Während sie ihrem Verdacht nachgeht, deckt Alex eine Reihe ähnlicher Morde auf, die Jahrzehnte zurückreichen. Wenn es sich hierbei um eine Art geheimes Ritual handelt, das schief gelaufen ist, wird Alex dem ein Ende setzen können.

Leigh Bardugo Während Alex ein Experte darin ist, einen zufriedenstellenden Antihelden zu erschaffen, ist er ein Protagonist, dem der Leser nicht völlig vertrauen kann. Sie ist kompliziert, geheimnisvoll und schlägt eher jemandem in den Magen, als dass sie weggeht. Alex hatte ein hartes Leben, aber sie wird alles tun, um ihre Freunde zu beschützen – koste es, was es wolle.

Ihr„Neuntes Haus“ ist eine Art Puzzle-Box. Der Roman springt durch die Zeit; Wir werfen einen Rückblick auf Szenen aus Alex‘ Training mit Darlington und halten bestimmte Details bis zum richtigen Moment vor dem Leser verborgen. Es gibt Schichten von Geheimnissen, die sich im Laufe der Geschichte aufbauen. Die meisten dieser Geheimnisse sind am Ende des Buches abgeschlossen; andere werden in „Hell Bent“ gelöst, der Fortsetzung, die Anfang des Jahres herauskam.

Alyssa Berry ist die Bibliothekarin für technische Dienste in der Joplin Public Library.

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