Mehr Kinder mit Behinderungen im Cuyahoga County benötigen Frühförderungsdienste

Mehr Kinder von der Geburt bis zum Alter von drei Jahren mit Behinderungen oder Entwicklungsverzögerungen haben Anspruch auf Frühförderungsdienste im Cuyahoga County. Der Anstieg gilt auch landesweit. Vor Ort hat das Cuyahoga County Board of Developmental Disabilities den Bedarf durch die Erweiterung seiner Ressourcen gedeckt.

Laut Lori Mago, der Abteilungsleiterin für unterstützende Technologie und Kinderdienste bei der Cuyahoga DD, ist die Frühintervention im Cuyahoga County seit 2016 um 41 % gestiegen.

„Diese Zahl steigt tendenziell von Monat zu Monat“, sagte Mago. „Seit COVID ist es wirklich ein stetiger Anstieg. Vielleicht seit Herbst 2021. Wir haben angefangen, aus COVID herauszukommen. Die Leute fühlten sich wohler.“

In Strongsville startete Everly Fisher, die unter dem Spitznamen Evie bekannt ist, das Programm im Oktober 2022. Ihre Mutter Jessica Fisher und der Sprachpathologe für Frühintervention von der Cuyahoga DD, Devan Adley, arbeiten zusammen, um Evie dabei zu helfen, Tierformen zu identifizieren in einem Steckpuzzle als Teil ihrer Therapie.

Evie hat eine Sprachverzögerung. Ihre Mutter bemerkte es schon früh.

„Ich würde sagen, ungefähr ein Jahr, in dem sie nicht Mama, Papa, Ball gesagt hat“, sagte Jessica. „Das war mein erster Hinweis. Sie hat auch einige andere Dinge getan. Sie macht einige Handbewegungen.“

Dies führte zu Tests und der Diagnose Autismus. Jessica sagte, sie habe Anzeichen bei ihrer Tochter erkannt, weil ihr ältestes Kind ebenfalls Autismus habe. Sie bat um Frühinterventionsdienste für Evie bei Bright Beginnings, dem Aufnahmeanbieter für das Frühinterventionsprogramm der Cuyahoga DD. Bright Beginnings erhält die Überweisung eines Kindes und wenn dies genehmigt wird, stellt der Bezirksvorstand Personal für die Dienste zur Verfügung.

Frühe Intervention ist ein landesweites System in Ohio, bei dem koordinierte Dienste wie Sprachpathologie und Physiotherapie für Kinder von der Geburt bis zum Alter von drei Jahren angeboten werden, die Behinderungen oder Entwicklungsverzögerungen haben, so die Website des Ohio Department of Developmental Disabilities. Das Programm findet zu Hause im Alltag des Kindes statt.

„Sie hat die Vokalisierung viel mehr nachgeahmt“, sagte Adley, während sie Evie die Anzahl der Puzzleteile zählte. „Wir haben ein paar einfache Worte aus ihr herausbekommen.“

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Kinder sich für Dienstleistungen qualifizieren können. Das Ohio DODD verfügt über eine Liste zugelassener Diagnosen für Frühinterventionen wie Autismus, Hörverlust oder Down-Syndrom, sagte Erin Wladyka, Frühinterventionsmanagerin für Cuyahoga County DD. Ein Familienmitglied, eine Pflegekraft, eine Kindertagesstätte oder ein medizinischer Dienstleister kann den Überweisungsprozess bei Bright Beginnings einleiten, wo eine Kompetenzbewertung des Kindes durchgeführt wird.

Katie Parker, Frühinterventionsmanagerin für Cuyahoga County bei Bright Beginnings, sagte, dass Kinder in den frühen Stadien der Pandemie nicht so sehr mit anderen Gleichaltrigen, beispielsweise in einer Kindertagesstätte, in Kontakt waren, sodass mehr Kinder Anzeichen einer Verzögerung zeigten. Immer mehr Familien suchen nach Frühinterventionsdiensten, da sich das Programm von einem klassenzimmerbasierten Ansatz zu einem evidenzbasierten Ansatz zu Hause gewandelt hat. Und immer mehr Familien schätzen die Gottesdienste, die zu ihnen nach Hause kommen.

„Der Eingriff erfolgt, wenn der Anbieter nicht anwesend ist“, sagte Parker. „Es geht also darum, der Pflegekraft die Strategien und Fähigkeiten zu vermitteln und zu coachen, mit denen sie diese in ihren täglichen Routinen anwenden kann.“

Die Umstellung von einem klassenzimmerbasierten Ansatz auf einen evidenzbasierten Ansatz unter Nutzung natürlicher Umgebungen begann im Jahr 2012. Im Cuyahoga County wurden vor der Umstellung weniger als 1.000 Kinder betreut. Mittlerweile seien es mehr als 1.600, sagte Mago.

In ganz Ohio ist die Zahl der in der Frühförderung betreuten Kinder von 2021 bis 2022 um 15 % gestiegen. Kimberly Hauck, Direktorin des Ohio DODD, sagte, der Staat habe den evidenzbasierten Ansatz gefördert.

„Wir sind derzeit tatsächlich bei historischen Zahlen“, sagte Hauck. „Über dem, was wir normalerweise schon vor der Pandemie sehen würden.“

Mago sagte, ihr Team habe mehr Personal für Cuyahoga County eingestellt, um mit dem Wachstum Schritt zu halten, aber auch das Ohio DODD habe geholfen.

„Wir verfügen im ganzen Staat über andere Ressourcen und Dinge, die wir zusätzlich zu unseren eigenen Diensten und Unterstützungsleistungen nutzen können, um den Bedarf zu decken“, sagte Mago.

„Wenn Devan kommt, ist jeder Tag anders“, sagte Jessica und hielt eine Kommunikationstafel auf Evies Augenhöhe, damit sie sich einen Snack aussuchen konnte.

„Vielleicht arbeiten wir an Bildern und versuchen, mit Bildern über Snackoptionen zu kommunizieren“, sagte Jessica.

Adley nennt es alternative augmentative Kommunikation, eine Art der Kommunikation, die das Sprechen ersetzt. Evie teilt ihren Eltern anhand von Essensbildern mit, welchen Snack sie möchte.

Mago sagte, die Cuyahoga DD wolle mit mehr lokalen Anbietern für Dienstleistungen zusammenarbeiten und zusätzliches Personal einstellen, um den wachsenden Bedarf zu decken.